Theezakjes

Eind van de middag gaat de bel. Ik verwacht niemand. Het zal wel een bezorger zijn die zijn pakje niet bij de buren kwijt kan, omdat ze niet thuis zijn en nu op zoek is naar iemand die het in ontvangst kan nemen. Dat gebeurt met enige regelmaat, dus waarom nu niet. Ik pas mijn kijkhoogte al aan op een ferme besteller, maar moet mijn blik danig bijstellen als ik de deur open doe. Twee meisjes. Hoe oud? Ik schat 10,  11, maar het kan net zo goed 13, 14 zijn. In die klasse dus. In ieder geval in de leeftijdscategorie waarin lengteverschillen niets zeggen over leeftijdsverschillen.”Zeg het eens, dames”, open ik de conversatie. Ze vertellen me dat ze bezig zijn met een ruilspelletje en of ik iets te ruilen heb. Hun aanbod is acht theezakjes, vier verschillende smaken: mint, citroen, jasmijn en naturel. Of ik daar iets tegenover kan zetten. Ik vergeet te vragen of er nog een kader is waarbinnen zij dit spel doen. Gewoon voor de lol, of voor school of zoiets. Misschien is er wel helemaal geen kader. Misschien zijn twee meisjes op een koude maar zonnige middag gewoon samen al giechelend op het idee gekomen bij mensen aan te bellen en te vragen of iemand 8 theezakjes van Twinings of London voor iets anders wil ruilen. Gewoon zo maar.
Ik pijnig mijn gedachten. Op de trap naar boven ligt een golfballetje. Ik informeer of dat een het overwegen waard ruilobject is. De meisjes aarzelen. “Wij zijn niet zo van het golfen.” Nee, dus. Ik excuseer me en zeg dat ik boven even ga kijken. Ik kom naar beneden met een aardwerk geglazuurd potje met een slapende poes als deksel. Ooit in Rusland gekregen bij mijn bezoek aan een keramische fabriek daar. Nu staat het te verstoffen in een vergeten hoekje op de magnetron. Als ik er mee weer beneden kom, lichten hun gezichten op. “Wat mooi, meneer, weet u wel zeker dat u dat wilt missen?” Als ik vertel waar het potje vandaan komt reageren ze nog enthousiaster: “Helemaal uit Rusland?”
Ze huppelen bijna als ze vertrekken. Op weg naar een volgende schat. Ze hebben nog een hele doos theezakjes bij zich.