Promotie

De baas van de boekhandel heeft een afspraak met een bekende schrijfster. De bekende schrijfster krijgt mogelijk een schrijfopdracht van de gemeente voor een roman waarin de stad een prominente rol speelt. Dat is al eens eerder gebeurd en leverde een roman van A.F.Th. van der Heijden op. De Ochtendgave. De baas vraagt mij deze zaterdagochtend of ik nog een idee heb van titels die de bekende schrijfster zouden kunnen helpen met haar oriëntatie over vroeger Nijmegen. Met name over de armoede die er geheerst zou hebben. Ik noem een een titel.
Op een tafeltje naast het onze in het leescafé vang ik flarden van het gesprek op tussen de baas en de schrijfster. Op de tafel ligt tussen hen in het boek dat ik gesuggereerd heb. Als Gade en ik op het punt staan op te stappen bedankt de baas mij voor de gedane suggestie en stelt ons voor aan de bekende schrijfster. Dit keer introduceert de baas mij als oud-voorlichter van de gemeente. Klopt. We raken aan de praat. De schrijfster vertelt dat zij nog maar aan het begin van een mogelijk schrijfproces staat en alleen nog maar oriënterend  bezig is en hooguit wat vage ideeën heeft. Zij verbaast zich over de structuur van de benedenstad, waar het oude stratenpatroon gehandhaafd bleef, maar slechts enkel huis aan de slopershamer ontkwam. In die jaren werd er niet gedacht over restauratie, maar was slopen en nieuw bouwen het parool. In haar ogen verdragen de nieuwbouw en de oude infrastructuur elkaar maar slecht. Armoede blijkt overigens niet een thema voor de mogelijk nieuwe roman te zijn, verzekert de bekende schrijfster. Die herbouw van de benedenstad lijkt haar veel meer belang in te boezemen. Zij probeert zich een beeld te vormen hoe het daar destijds was. Ik suggereer haar het fotoboek met foto’s van dat gebied uit de jaren vijftig en waarvoor ik een inleiding  mocht schrijven. De baas vindt het dom dat hij daar niet aan gedacht heeft. Ik snel de boekhandel door om het boek voor haar te pakken. Ze is er blij mee. Ik heb een beetje aan promotie voor mezelf gedaan. Wie weet wat ik er ooit van teruglees?