Burgemeester

Ik heb in mijn arbeidzaam leven een fiks aantal burgemeesters gediend. Ik maakte sommigen van heel dichtbij mee, anderen van wat verderaf. Ik zou over al die burgemeesters wel een of meer anekdotes weten te vertellen. Het aantal en  de aard hangt sterk af van de mate waarin ik met hen of zij met mij optrokken. Maar ik ga hier geen smeuïge verhalen ophangen. Als ambtenaar hebben we niet voor niets een eed of belofte afgelegd die ons noopt in dit soort gevallen de nodige terughoudendheid te betrachten. Maar burgemeesters, kan ik u verzekeren, zijn net mensen. Wel een speciaal slag mensen want zonder een gezonde dosis ambitie en eigenwijsheid zal je burgemeesterscarrière verzanden in een hemeltergende alledaagsheid.
Nijmegen wacht op een nieuwe burgemeester. We hebben tijdelijk een waarnemer omdat het aanstellen van waarnemers een hobby van de Commissaris van de Koningin is. In de krant van gisteren circuleerde een lijstje van mogelijke namen. Ik ga ze niet allemaal van commentaar voorzien. Een aantal namen zegt me niets, dus daar matig ik me geen oordeel over aan, een aantal heb ik meegemaakt in hun Nijmeegse tijd en daar beroep ik me graag weer op mijn eerder gememoreerde terughoudendheid. Van een naam op het lijstje schrok ik heel erg. Ik weet natuurlijk ook wel dat zo’n krant vooral aan het gissen is, maar in dit geval hoop ik toch vooral dat de krant zich aan het vergissen is. Nijmegen vraagt om een burgemeester die mensen aan elkaar kan binden en gemakkelijk benaderbaar is. En hij of zij moet goede contacten in Den Haag hebben. Maar dat hoeft toch niet te beteken dat deze functie iets zou zijn voor uitgerangeerde Haagse politici, die aan het eind van hun carrière daar zijn. Een min of meer mislukt staatssecretariaat op het conto hebben en binnen de fractie geen toonaangevende rol meer spelen, lijken mij  geen aanbevelingen voor deze baan. En louter ervaring in de beschutting van een partij of het Haagse pluche? Nee, hè, ook geen pre. Maar er zijn mensen die omhoog vallen bij gebrek aan inhoud. Hopelijk landen zij niet in mijn stad.