Katinka

Onlangs kwam ik haar in de ziekenhuisgang weer tegen. Het was 17 jaar geleden. Ik lag een maand in het ziekenhuis en zij was toen verpleegster op de afdeling waar ik toen lag. Dezelfde afdeling waar ik haar nu tegenkwam. Dit keer hoefde ik daar geen maand te zijn. Even een kort bezoek om wat bloed te prikken. Ik herkende haar onmiddellijk en zij mij. Allebei 17 jaar ouder geworden.  De gebruikelijke beleefdheidsuitwisselingen. En had ik haar niet aan haar gezicht herkend, mooi ouder geworden, dan was het wel aan haar houding en haar tred. Ze had ooit gedanst, op redelijk hoog niveau naar ik begrepen had. En dat was nog steeds te zien aan de manier waarop zij stond en liep. Ik merkte op dat zij nog steeds hier was, op deze afdeling. “U kennelijk ook!” Ik herinnerde mij haar naam niet meer, maar ze droeg een naamplaatje. Katinka. Of ze mijn naam nog wist, weet ik niet. Kwam niet te pas. Sommige ontmoetingen kunnen naamloos afgewikkeld worden.
Gisteravond aten Gade en ik weer even in Lux voor we naar de film gingen. Het meisje dat ons bedient is lang, mooi lang. Zou ook een danseres geweest kunnen zijn. Ik vind dat ze sprekend lijkt op de Katinka uit het ziekenhuis. Ik vertel het verhaal aan Gade en vraag me af of zij niet een dochter zou kunnen zijn van mijn verpleegster van destijds en nu weer pas ontmoet. Ik vraag me af of je zoiets wel kunt vragen aan een verder anonieme serveerster. Maar de vraag begint te branden. We eten alleen maar een hoofdgerecht, dus veel gelegenheid om met haar in gesprek te komen is er niet. Tot dat zij de koffie, een cappuccino en een cappuccino décafé komt brengen. Dan vraag ik of ik haar iets mag vragen. Ja, ik weet ook wel dat je dat dan in feite al doet, maar ik heb nog wat inleiding nodig. Ik vraag haar of zij in haar familie een Katinka heeft. Nee, dus. Ze kent überhaupt geen Katinka’s, ook niet buiten haar familie. Ik vertel haar niet het waarom van mijn vraag. Nee, dan gaat het voorbij. Voor haar blijf ik een gast die vroeg of zij een Katinka kende en die ze nu al weer vergeten is.