Puzzlewood

Hoe plan je je dagen op een vakantie? Je kijkt wat voor een weer het wordt. Je gaat samen na waar je zin in hebt. Je wikt, je weegt. Wordt het een stadje bekijken, gaan we een rondje golfen, bezoeken we een attractie? Of wordt het gewoon in de knusse cottage nog wat lezen. We besluiten naar Puzzlewood te gaan. De eerste dagen in Engeland, toen we een rondje golf reserveerde gaf de caddymaster ons wat tips. Nee, niet hoe we moesten golfen, het lijf is te stram om goed bedoelde aanwijzingen nog in waardevolle resultaten om te zetten. Nee, hij schreef op een briefje een aantal attracties die we per se zouden moeten zien. De eerste zondag in Engeland volgde we een van zijn tips op en inderdaad het uitzicht bij Symonds Yat was meer dan de moeite waard. Dus waarom niet de tweede zondag zijn tweede tip gevolgd. Op dus naar Puzzlewood, waarvan we geen idee hadden wat het zou kunnen zijn. Het was niet ver uit de buurt, het weer beloofde sunny intervals met hooguit een verspreid buitje en in een foldertje stond dat stevige footwear aanbevolen werd. Een huis aan de rand van Puzzlewood dient als loket, cafetaria en winkeltje. We krijgen geen kaartje, maar een stempeltje op de hand, dat geldt als entreebwijs voor de hele dag. We lopen een pad af, langs wat kinderboerderijdieren. De andere bezoekers zijn vooral vaders en moeders met kinderen, kleine kinderen. Tolkien en J.K. Rowlings zouden het als inspiratie gebruikte hebben.We vragen ons af wat we te zien zullen krijgen. Maar nog geen 5 stappen in het bos zijn we totaal verkocht. We zijn in het decor van het verboden bos van Harry Potter en in de wouden die de Hobbits op hun queeste moeten doorkruisen. Bemoste rotsen, gangen en trappen met uitgesleten treden van oude Romeinse ijzermijnen, bos waarvan de bomen alles doen behalve rechtdoor groeien.En dat in alle kleuren groen. Het ene moment suist de regen zachtjes op het bladerdak, even later tovert de zon een licht- en schaduwspel. “Mooi, wat mooi”, fluisteren Gade en ik en voelen ons met Frodo en zijn kornuiten op weg met een onbekende opdracht. We zwerven 2 uur in een gebied van amper 14 acres.